Tim nasional Australia telah mendapat peringatan serius menjelang dua pertandingan kritis melawan tim nasional Indonesia dan China dalam rangkaian kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. The Roar, salah satu media Australia, menyoroti bahwa perjuangan melawan Indonesia dan China bisa sangat menentukan bagi peluang Socceroos lolos ke putaran final Piala Dunia. Pelatih Tony Popovic diharapkan dapat mempersiapkan timnya dengan baik menghadapi lawan-lawan yang terorganisir tersebut.

Indonesia: Lawan yang Tangguh dan Terorganisir

Peringatan ini secara khusus ditujukan kepada kapten tim Mathew Ryan dan rekan-rekan setimnya. Menurut penulis The Roar, Stuart Thomas, Timnas Indonesia, yang kini dilatih oleh Patrick Kluivert, dikenal sebagai tim yang kuat serta memiliki organisasi pertahanan yang solid. Thomas menulis, "Timnas Indonesia akan menjadi lawan yang tangguh dan terorganisir dengan baik, sebagaimana yang telah mereka buktikan pada babak penyisihan grup sejauh ini."

China dan Tantangan di Hangzhou

Selain Indonesia, The Roar juga menyoroti bahwa meskipun Socceroos berhasil mengatasi China sebelumnya, pertandingan di Hangzhou nanti diharapkan akan berbeda. Skenario bertandang yang tidak menguntungkan ini menjadi tantangan bagi Australia di Grup C, yang semakin memperketat persaingan menuju putaran final.

Harapan Australia di Dua Pertandingan Krusial

Pertandingan-pertandingan mendatang sangat penting bagi Australia di Grup C, di mana persaingan sangat ketat. Setiap tim termasuk Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China saling berdekatan dengan perolehan poin dan selisih gol. Australia sudah mengumpulkan tujuh poin, sedangkan keempat tim lainnya masing-masing memiliki enam poin. Dengan selisih gol terbaik diantara pesaing, Indonesia menempatkan diri terdepan di antara tim-tim lainnya di belakang Australia.

"Enam poin dari dua pertandingan ini akan membuat Socceroos dan para penggemarnya bersemangat menuju dua pertandingan terakhir, dengan kemenangan di salah satu laga berpotensi mengamankan tiket kualifikasi," tulis The Roar.

Tantangan Menuju Tahap Kualifikasi Selanjutnya

Ada banyak tekanan bagi Pelatih Tony Popovic dan timnya. The Roar menyebut jika Socceroos gagal mengamankan enam poin penuh dari dua pertandingan tersebut, kompetisi akan semakin keras dan mungkin memaksa mereka terus bersaing hingga babak keempat kualifikasi. Bagaimanpun, perolehan tiga atau empat poin masih dapat menjaga peluang Australia bertahan dalam perburuan tiket menuju Piala Dunia 2026.